超火神途 星球·探索 | 从瓦拉纳西看恒河

美国作家马克·吐温曾这样描述它：“瓦纳拉西比历史更古老，比传统更古老，甚至比传说更古老。它看上去比所有这些历史加起来还要古老一倍！”

印度文明的摇篮：恒河

瓦拉纳西是印度七大圣地之一，是印度的耶路撒冷，也是释迦牟尼佛首次说法的佛教圣地。中国的玄奘也曾到访过瓦拉纳西。据说莫卧儿皇帝阿克巴曾到过恒河，坚定了对印度教的宽容信仰。瓦拉纳西的亮点就是恒河！印度人相信恒河水是从湿婆的头发里流出来的，能洗去一切罪孽，视其为洗净灵魂“不净”、给生死轮回带来救赎的圣地。

恒河全长2510公里，从喜马拉雅山的冰川奔腾而下，流入孟加拉湾。它是印度亿万人民的生命之河，流经无数城镇，其中“瓦拉纳西”是最神圣的地方，因为相传这里是湿婆降临人间的地方。在古代，此地又被称为“喀什”，意为“光之城”，也是湿婆之城。

除了恒河，世界上还有哪条河流能赋予一座城市甚至一个国家如此大的宗教和文化意义？

恒河上的日出和日落

天还未亮，恒河码头上已人头攒动，恒河上昏暗的水灯散发着淡淡的光芒，人们早早起床，乘船前来欣赏恒河日出的壮丽景象。

临近晨曦，太阳从海平面冒出，缓缓从恒河对岸升起，在圣河上投下耀眼的光芒。太阳金黄灿烂，近在眼前。归途中，河岸边的河祭坛早已就位超火神途，人们有的在沐浴，有的在做太阳崇拜瑜伽，有的在冥想，有的在进行婆罗门仪式和驱魔仪式。沿河航行，除了一些大船的马蹄声、 *** 寺的祈祷声，或是成群飞鸟的鸣叫声，旅人们仿佛能与古老而中世纪的时空悠然对话。

露天火葬

回去的路上，我们落在距离火葬场最近的河坛边，走过一堆不同等级的木头，在烟雾中闻到一股不同寻常的味道……

放眼望去，当看到柴堆上那具未燃烧的尸体时，瞬间聚焦在眼前。不得不说，这是一次震撼人心的人生教育，让人不禁颤抖起来。按照印度教的火葬习俗，梵那拉希之火是最神圣的。火是吠陀印度教的“阿格尼”，象征着永恒之火的奇迹。殡仪馆的员工都是种姓中的贱民，但贱民们却保留着千百年来从未熄灭的阿格尼之火，所以贱民们对我说：“就算我是贱民，如果现任总理有一天要升天，还想让我用‘阿格尼之火’将他火化，让他升天。”话语中，还有另一种自豪。

千百年来，印度教徒坚信火化后将骨灰撒入恒河，可使人摆脱轮回，成为通往天堂的捷径。

恒河夜祭

恒河节是印度自吠陀时期以来流传下来的节日和信仰，至今仍盛行，是人类非常古老的节日。

除了瓦拉纳西，哈里德瓦尔和瑞诗凯诗这三座圣城也都会举行夜祭，这是一种非常强大和令人振奋的精神仪式。印度人认为，对阿格尼（火）的供奉会得到净化并传达给其他神灵，这也使得阿格尼具有净化和信使的作用。圣城瓦拉纳西的恒河夜祭位于阿沙河祭坛，这是创世神梵天为迎接湿婆来到恒河而建造的圣坛，也是恒河上最壮观的河祭坛。

每逢傍晚太阳落山之后，来自世界各地的信徒早已挤满台阶，期待着参加这一千年来从未间断举行的神圣的恒河祭典。接着婆罗门祭司们吹响海螺，拉开序幕，低沉庄严的海螺声吹响恒河夜空。此时，站在主祭坛上的婆罗门祭司们神情庄严，梵香弥漫，孔雀翎扇、七层精美铜火灯（ ）顺时针旋转，牦牛毛佛尘等法器，吟诵起舞，伴随着古老的梵语赞歌，左右摇曳灯火进行虔诚的祭祀。随着余香、闪耀音乐、彩灯升降、梵音渐起，现场观礼者不自觉陷入梵境。

恒河夜节被称为Arrti仪式。印度教徒感受到湿婆神和恒河的祝福，向太阳、火神和整个宇宙的神灵祈祷风调雨顺、五谷丰登。仪式结束后，信徒们用双手将火灯放在额头上，以获得神灵的净化和祝福。

一座城，满足人生四大乐趣

瓦拉纳西有1500多座寺庙，沿河有64个石阶，称为河坛，每个石阶都有自己的名字，绵延6.7公里。大家都相信湿婆神会在恒河现身，因此来自印度的苦行僧和圣徒们纷纷来到这里。因此，印度教徒认为住在瓦拉纳西、与圣徒交朋友、喝恒河水、崇拜湿婆神是人生四大乐事！

令人困惑的城市

瓦拉纳西是一座印度教城市，但也有 *** 、佛教徒、天主教徒和锡克教徒，在中世纪狭窄而曲折的小巷中穿梭。漫步在老屋和废墟之间，你会看到珍贵的古老寺庙、衰落的贵族宅邸、大大小小的精神中心和商店。如果能看到一位苦行僧，那将是一件非常愉快的事情！

走在街上，难免会和牛争路，所以要张开双臂和牛聊天；如果不小心踩到金子，去买印度彩票吧！小巷对于瓦拉纳西当地人来说是一个新世界，远离街头的喧嚣，小贩和喇叭吹奏着热闹的交响乐。当你走近小巷时，就会变得不那么拥挤。因为在这里你可以拥有片刻的安静，窥视当地人和旅行者生活的方方面面。

瓦拉纳西不愧是永恒之城，无时无刻不在践行着印度人的世界观，绝对是了解印度人的更佳地点！马克·吐温在瓦拉纳西说过：“哪怕只是一瞬间的惊鸿一瞥，我相信没有人愿意用这短暂的一瞥去换取世界上任何其他的奇迹。”

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