芯片行业的一点历史（三）：NVIDIA如火如荼

前面我们讲了老黄嵩山派芯片的破历史崛起（2）。今天我们将续写818显卡世界芯片霸主的历史。

岁月如水，几则大事的故事；江山如画，一时英雄辈出。

有诗曰：“西湖畔百万大军，当即登上吴山之一峰”。如此称霸天下的气势，除了武林盟主之外，根本无法达到。当然我不是在说左冷禅，我是在说黄仁勋。在这篇回复中，我将向您讲述图形世界芯片霸权的历史。当然，现在大家都知道结果了。老黄的嵩山派征服了天下，立即建立巫山，基本统治天下。

但如果我们回到三十一年前（1985年），黄刚大学毕业，谁也不知道他的未来会是动荡的。那一年，加拿大图形芯片公司ATI横空出世，引领了彩色显卡的潮流。值得一提的是，ATI是由三名来自香港的华人移民创立的。这似乎预示着未来中国人将在这一领域占据主导地位。

1995年之前，图形芯片是一个门槛相对较低的领域。当时芯片的主要功能是将CPU计算出的数据转换为显示像素，并产生相应的同步模拟信号到显示。计算量很低，基本上只是集成了一点画直线和方圆的功能。看到ATI暴利，其他人也坐不住了。接下来的几年，五山剑派诞生了：ATI、SiS、S3。还有一个当时不太起眼的海沙教派：。

在这些公司中，值得一提的是（台鼎）在20世纪90年代初曾短暂成为2D图形芯片领域的主导者。据说当时芯片的供应超过了需求。每天公司大门打开之前，外面就已经站满了几家显卡厂商的代表，手里拿着大量现金，随时准备下订单。但好景不长，一批低端显卡芯片公司没能跟上3D技术的步伐。他们被3dfx()的巫毒打败，几乎一夜之间就衰落了。

传奇DTV的创始人Frank Lin居然在图形芯片没落的时候华丽转身，开创了DTV视频处理芯片的世界。也成为了DTV领域的霸主，市值也达到了顶峰。当然，现在已经结束了。这是以后的故事。关于DTV芯片的竞争我们可以单独开一个专题。

时间回到1994年，富维镖局3dfx凭借“辟邪剑法”和史上之一款3D加速芯片而名扬全球。前一年，也就是1993年，黄仁勋离开AMD，创立了AMD，专门为日本游戏机制造商世嘉供应图形芯片。起初，世嘉的土星是一个不错的选择，但到了1996年，任天堂开始流行，世嘉的销量恶化，收入直线下降。果然，老黄和其他人一样。看到PC游戏的巨大市场，他亲手重现了一套“防邪剑法”RIVA *** ，开始了对富维镖局的歼灭战。

说起这场歼灭战，几乎所有人都认为它在硬件层面超越了3dfx。当然我不否认这一点，但是还有另外两个关键选择，我认为也是决定性的。之一个选择对3dfx来说是错误的选择：收购当时的显卡制造商STB。 3dfx当时的想法是成为一家集芯片设计和显卡设计于一体的系统制造商。这固然可以提高利润率，但风险也非常高，因为这会得罪所有其他显卡OEM厂商。最终的事实是，当3dfx完成对STB的收购时，一切都结束了。在与3dfx的对抗中，只持续了两年，就被彻底击败。它于 2000 年出售了所有知识产权，并于 2002 年宣布破产。

第二个选择是黄英明无与伦比的选择：全面转向API。可想而知这一招威力有多大：左冷禅与东方不败联手。在2000年代初，大多数图形芯片制造商都有自己的API，例如3dfx的Glide API。这样做的好处是可以绕过抽象层，提高处理性能。当然，缺点是程序员开发起来并不容易，需要针对不同的芯片优化和移植自己的程序。

老黄敏锐地看到了其中的巨大商机，与微软展开了长达数年的密切合作。别问我老黄为什么能和微软紧密合作。我只知道啤酒帽和老黄都是乒乓球爱好者，老黄还获得过全国青年锦标赛第三名！老黄淘汰了3dfx之后，整个人的气质也发生了变化。他似乎变得更时尚、更年轻了。有图为证：

老黄2002年

老黄2008年

直到2005年Xbox 360被放弃并转投ATI，黄与微软和好又分道扬镳。此时，老黄努力练习剑法。两年后的2007年，他终于开辟了二线，掌握了震惊古今图形领域的“独孤九剑”：CUDA+GPGPU。从2007年至今，在高性能并行计算领域无人能敌，就连芯片王者英特尔也不敢展露锋芒。

这似乎是命运的安排。当嵩山派与府威镖局交战的时候，其他四大剑派都默默的死去了。 ATI被AMD收购（严格来说ATI并没有死）； SiS 剥离图形部门，成立 XGI；转向DTV并将图形部门出售给XGI； S3亏损严重，被VIA收购。说白了，虽然这些公司死了、散了，但是里面的很多人却很幸运。随着GPU市场的兴起传奇江山如画，他们转行了，可以谋生了。

确实如此：岁月如水，几则大事；江山如画，一时英雄辈出。