“现代坦克鼻祖”如何改变战争

诞生于1918年炮火硝烟中的雷诺FT坦克体积小巧精致，外观并不起眼，但它却以其开创性的设计成为现代坦克的鼻祖。现在，在工程师和军事爱好者的努力下，它们在100岁时再次投入使用。

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1918年5月底，德军在法国东北部的赖茨森林附近发动突然袭击，企图扭转战局。然而，当一辆史无前例的微型坦克出现在法军队伍中时，德军的攻势碰壁了。

一个世纪后，战场上竖起了一座雕像，纪念雷诺FT坦克的首次亮相。这款外形像铁皮玩具、只能搭载两人的坦克，因其诸多富有远见的设计而被称为“现代坦克鼻祖”。

“旧坦克比登月飞船更值钱”

拥有100年历史的雷诺FT看上去并不像让人做噩梦的钢铁怪物。长4.8米，宽不到1.8米。乍一看，它更像是一台顶部有炮塔的老式拖拉机。像美国M1“艾布拉姆斯”这样的现代主战坦克的长度和宽度是这个小家伙的两倍，重量可达这个小家伙的8倍。

在英国肯特郡的一座农场，游客有机会一睹“现代坦克鼻祖”的真面目。农场尽头的车间里停着两辆雷诺FT，其中一辆刚刚恢复正常状态，完成了近一个世纪以来的首次运营。

这两辆坦克属于南非人迈克·吉布的收藏。作为一名“铁杆”军事爱好者，吉布对老式装甲车情有独钟。他于1997年成立了怀尔德基金会，专门收集和修复古董武器。

雷诺 FT 是该基金会复活的最古老的坦克。来自世界各地的军事历史专家、博物馆甚至 *** 机构都为修复工作提供了帮助。吉布说：“在我看来，一辆一战旧坦克比一艘登月飞船更有价值。当我突然看到有机会得到一辆时，‘拒绝’的选择似乎根本不存在。”

吉布的团队早在 2008 年就开始为雷诺 FT 寻找零件。工作越深入，得到的惊喜就越多。在坦克前部舱口的热处理过程中，工人们发现了一些标记，显示该坦克于1918年6月在法国雷诺公司下线。

由于早已停产，零件往往来自奇奇怪怪的地方。例如，在私人住宅花园的假山顶部发现了装有机枪的炮塔。查阅历史资料显示，雷诺FT的炮塔是由曾经以手工艺闻名的费舍尔公司制造的。 “现在他们是欧洲更大的保险箱供应商，”吉布说。

两位法国人的天才发明

通过将机动性与火力相结合，坦克帮助盟军取得了之一次世界大战的胜利。然而，这个过程并不是一蹴而就的。 1916年秋天，当英国将世界上之一辆坦克投入实战时，人们无法想象这个外表呈菱形、不断喷吐黑烟的庞然大物将如何称霸战场。

英国博文顿坦克博物馆馆长戴维·威利解释说，英国、法国以及后来的美国都想使用装甲钢板来减少士兵伤亡。然而，早期的坦克速度缓慢，经常出故障，而且舱室“漆黑一片”。吵闹、闷热、拥挤……发动机冒烟和易燃物可以让他们瞬间变成死亡陷阱。”此外，最早的英国“Mark I”坦克在车体两侧安装了火炮，射程较小。并削弱了防御力。

这一切都被法国人让-巴蒂斯特·尤金·艾蒂安看到，他意识到将坦克做得更小、更轻才是出路。

艾蒂安是一位优秀的炮兵指挥官，还学习数学和哲学。他非常关心新技术对战略战术的影响。他在之一次世界大战爆发前就验证了飞机指挥火炮的可行性，并利用这种作战方式多次给敌人造成重大损失。关于坦克，他在战争开始后不久就提出步兵需要“移动盾牌”。在向高层表达意见并获得批准后，他找到了著名汽车设计师路易·雷诺，委托后者进行研发。

与那些盲目模仿英国人的同行相比，雷诺的想法完全不同。他认为，一旦部队突破了敌方阵地的正面，一辆能够迅速部署到战线后方、攻击敌方侧翼的坦克就会派上用场，就像过去的骑兵一样。以当时的发动机技术，重型坦克很难实现这一目标。

所以他决定“做一些更轻的东西”。英国的坦克重29吨，而他的解决方案仅重7吨。

服务跨越两场战争

除了轻便和敏捷之外，雷诺 FT 还因其许多革命性的功能而受到认可。例如，它是之一款在可360度旋转的炮塔上携带武器的坦克。再比如，英国的坦克里塞满了12人，而雷诺FT只能由两个人操作。坐在前面的驾驶员控制驾驶，后面的车长/炮手控制武器。又比如，发动机位于汽车后车厢，兼顾舒适性和安全性。这些与现代坦克完全相同。

坦克的引擎盖下还隐藏着其他创新。通过将空气吸入坦克前部来冷却发动机，然后在后部排出热空气，它比英国“Mark I”更适合激烈驾驶。同时，即使在车体大幅倾斜的情况下，发动机仍能正常工作，这意味着坦克可以不停地爬进爬出弹坑。

雷诺FT的速度约为每小时11公里，这在1918年并不算太慢。相反，它更倾向于坦克和步兵协同作战，摧毁敌人的防御，冲过战壕，然后分散追击。

法国更高统帅部对艾蒂安和雷诺交出的“工作”非常满意，制定了到1919年底生产12000辆坦克的计划。由于雷诺产能不足，法国各汽车制造商都被动员起来。

“这是德国人棺材上的最后一颗钉子。翻阅1920年代德国人的回忆录，当被问到‘我们为什么失败’时，经常会提到‘坦克’。”大卫·威利说，从那时起，坦克就被视为衡量各国军事实力的重要指标。谁拥有更好的坦克，就被认为更有机会赢得战争。

漫长的岁月里，看似不起眼的雷诺FT却开花结果，让各国军队看到了改变战争形态的巨大可能性。利用20多年的和平时期，希特勒的军官试图将装甲部队与航空部队结合起来。著名的“闪电战”概念应运而生，让包括法国在内的许多国家在二战期间深受其害。

尽管表现平平，1940年5月德法复战时，仍有数百辆雷诺FT参与战斗。后来德军也看中了这款坦克，用它在整个被占领的欧洲巡逻，保护补给、机场和支援警察。

直到1948年阿以战争期间，仍有人在前线看到雷诺FT。

百年后再次出发

作为文物被保存下来的雷诺FT有不少，但现在仍在运行的却寥寥无几。因此，在肯特农场的车间外，游客们纷纷慕名而来，希望能看到它自由驰骋的样子。

在众目睽睽之下，怀尔德基金会的工程师马丁·特罗斯代尔（）爬进驾驶舱，小心翼翼地操纵坦克沿着金属坡道驶上混凝土车道。伴随着发动机的轰鸣，这台拥有100年历史的雷诺FT敏捷地穿梭于建筑之间，然后在旁边的牧场上展示了它的越野能力。

“因为速度很慢，所以你不必像在汽车里那样警惕。不幸的是，换档时变速杆可能会擦伤你的指关节，”特劳斯代尔说。但他强调坦克大战90版，该坦克操作起来并不麻烦。 “有两个转向杆，一个油门，一个离合器，一个刹车。一般来说，即使是外行也能驾驭。”

真正令人困惑的是修复过程，光是重新安装引擎就花了9个月的时间。几乎所有的轴承都缺货，技术团队只能找来机床摸索制造。特罗斯代尔说，这种技能现在已经逐渐失传了。以前当学徒的时候他对此有一个大概的了解，但是现在的年轻人却很少了解了。